有些食材，光是聽名字就讓人想起遠方。石垣和牛便是如此——過去多半得飛一趟沖繩石垣島，才比較有機會在當地餐桌上遇見它。而如今，這頭年產量僅約1,000頭的夢幻和牛，正準備更穩定地走進台灣市場。

比A5還稀有的和牛，為何讓饕客念念不忘

如果你是資深饕客，一定聽過「石垣和牛」這個名字。JA石垣牛年產量僅約1,000頭，比許多精品和牛還要稀少。這種和牛的油脂細緻、香氣乾淨，不會像某些廉價和牛「只剩下油」，而是真正入口即化的極致體驗。

過去一般消費者多半得飛一趟石垣島才比較容易吃到，台灣雖然有少數代理店會不定期提供，但數量確實有限。不過現在情況正在改變。

根據2024年媒體報導，石垣畜產株式會社與台灣廠商已在2024年3月簽訂銷售合約，預計自2024年8月起每月固定出貨到台灣，並在2024台灣美食展設立石垣島攤位，讓民眾搶先品嚐石垣牛。此外，石垣島與台灣預計於未來春季開通貨客船航線，石垣島食肉中心也正在進行設備升級，若通過台灣衛生標準審查後，成本還有機會再降低，供應穩定度可望提升。

米其林綠星時代，餐廳開始看重食材的來歷

更關鍵的是，近年餐飲產業正經歷評鑑標準的轉型。自2020年《米其林指南》增設「米其林綠星」後，餐廳的永續與低碳實踐愈來愈受到國際評鑑重視，可視為重要評估面向之一。石垣和牛這類具備產地故事、供應鏈透明度高的食材，正好符合這波趨勢。

今年6月9日舉辦的「第16屆中華觀光美食國際高峰論壇」，同步舉辦了被譽為「米其林前哨戰」的「亞太美食金獎大賞」，設立六大獎項:10大名廚、10大名店、10大名菜美點、10大伴手禮、10大觀光餐旅名師、10大青年菁英名廚。

獲選的優質商家不只拿到光環，還將組團前往新加坡，與當地最大超市連鎖「昇菘集團」進行商務洽談。這意味著，石垣和牛很可能成為這些頂級餐廳搶先布局的秘密武器。而「中華觀光美食國際高峰論壇」也成為推廣石垣和牛於台灣市場的重要平台之一。

AI與ESG時代，餐飲業也在重新洗牌

這次論壇的主題是「AI、ESG時代的使命:美食的創新與變革」，聽起來很硬核，但其實已經在改變你我的用餐體驗。

AI影像辨識降低外送遺漏率、大數據預測備料需求減少食材浪費與冷藏耗能——這些科技應用不只是噱頭，而是實打實的降成本與減碳。正如產業專家所說:「AI技術不僅提升營運表現，更具備實質減碳潛力。」

但網路上也有質疑聲浪。依部分網友在PTT與Threads的貼文表示:「ESG只是把塑膠袋換成紙袋，然後加收5元包裝費。」更有基層從業人員擔憂:「AI點餐機上線後，我們店的排班人數直接砍一半。」

不過，有Dcard單一文章提到其個人經驗為，具備AI與ESG概念的雙技能人才，錄取率高且薪資比同儕多出約20%——產業洗牌，有人焦慮，有人早已搶到紅利。

台灣美食，正在成為文化輸出的新戰場

大會執行長、被部分媒體稱為「台灣食神」的梁幼祥博士說得很直白:「如果說半導體是台灣的護國神山，那麼美食就是台灣文化最迷人的風景。」

石垣和牛逐步進入台灣市場，不只是一場食材引進，更是台灣餐飲市場具備足夠消費力與國際接軌能力的證明。當台灣餐廳開始用頂級食材、科技賦能、永續思維打國際盃，我們離「美食大國」的距離，或許比你想像的更近。